A Termotécnica, maior transformadora de EPS (mais conhecido como isopor*) da América Latina e líder em soluções de embalagens para diversos segmentos, é finalista do Prêmio Brasileiro de Design, na categoria Impacto Social – Meio Ambiente, com um case de Upcycling (quando a reciclagem transforma resíduos em itens de maior valor) em parceria com Unigel e Electrolux.
Com base neste case e nas principais tendências de circularidade, veja um guia prático para marcas de e-commerce que desejam incorporar o upcycling de embalagens em seus modelos de negócio.
1. Desenho da embalagem com visão de ciclo de vida
O primeiro passo é pensar a embalagem desde o design para ter vida útil ampliada e retorno ao ciclo produtivo.
- A Termotécnica desenvolve soluções em EPS de alta performance, 100% reciclável e com design modular, garantindo leveza, resistência e otimização logística.
- As embalagens da empresa são projetadas para máximo aproveitamento de material, menor uso de recursos naturais e facilidade de desmontagem para posterior reciclagem.
- Design de embalagem que já antevê “segunda vida”: por exemplo, embalagem que vira caixa de armazenamento. Um exemplo é a GoPack, embalagem modular para transporte de bebidas da Termotécnica que tem sido usada pelos consumidores finais para armazenar os vinhos nas suas casas por ser facilmente empilhável, com colméias que se adaptam aos vários tamanhos e formatos das garrafas e pela proteção térmica ideal para manter a temperatura ideal dos vinhos.
- Essa abordagem garante menor pegada de carbono no transporte e prolonga a vida útil da embalagem — um conceito que pode ser replicado no e-commerce em formatos ajustáveis e reutilizáveis.
2. Logística reversa ou plano de retorno
O segundo passo é garantir que o material retorne à cadeia.
- A Termotécnica opera um sistema consolidado de logística reversa de EPS pós-consumo, com centros de coleta distribuídos pelo país e parcerias com cooperativas de recicladores. Além de manter pontos de entrega voluntária (PEVs) em frente às suas fábricas em 5 estados.
- Esse processo permite recolher embalagens usadas de grandes clientes, como a Electrolux, reintegrando o material ao ciclo produtivo.
- Para o e-commerce, o modelo pode inspirar pontos de entrega voluntária PEVs, retorno via transportadoras ou programas de fidelidade vinculados à devolução da embalagem.
3. Engajar o cliente final e facilitar o descarte correto
O consumidor é parte essencial da circularidade.
- O cliente deixa a embalagem numa rede de coleta ou recebe instruções para devolução: a empresa transforma esse material em outro produto. Para ajudar os consumidores a destinarem corretamente aquela embalagem que protege a TV, o refrigerador ou as caixas que acondicionam alimentos, medicamentos e bebidas, a Termotécnica criou o portal Sou Reciclável (soureciclavel.com.br). Quem acessar o portal terá informações de porquê reciclar esse material, como reciclar e, muito importante, onde encontrar os pontos de descarte mais próximos em todo o país.
- Informativo no “unboxing” que explica o destino pós-uso da embalagem: engaja consumidor, agrega valor e reforça marca. Junto com o portal, a Termotécnica lançou o selo Sou Reciclável que está sendo incluído em suas embalagens com o QR Code “Acesse e Recicle”. Dessa forma as pessoas já têm facilmente em mãos todas as informações para destinação correta das embalagens.
4. Identificar a “segunda vida” da embalagem
No upcycling, o pós-uso da embalagem precisa gerar novo valor.
- Na parceria Termotécnica + Unigel + Electrolux, o EPS reciclado retorna à cadeia como Repor, uma matéria-prima de alto desempenho produzida pela Termotécnica.
- A Unigel transforma o Repor em resina Ecogel, que a Electrolux utiliza para fabricar peças técnicas de refrigeradores — como gavetas e prateleiras.
- No e-commerce, esse conceito pode ser adaptado: embalagens pós-consumo transformadas em materiais de proteção ou acessórios logísticos reutilizáveis, promovendo circularidade de ponta a ponta.
5. Comunicação com propósito, consistência e transparência
A narrativa consistente e transparente e que demonstra o propósito genuíno das marcas com a sustentabilidade reforça a confiança do cliente e valoriza o impacto positivo do consumo consciente.
- A Termotécnica comunica sua cadeia circular de forma transparente, incluindo relatórios de sustentabilidade ESG, materiais educativos e parcerias com entidades que promovem a economia circular.
- Para o e-commerce, o mesmo princípio pode ser aplicado com QR codes nas embalagens, informações sobre o destino do material.
- Essa comunicação transforma o ciclo em storytelling de marca — tangibilizando o compromisso ambiental.
6. Métricas e melhoria contínua
Circularidade só é efetiva quando medida.
- A Termotécnica utiliza indicadores técnicos e ambientais em seu Relatório de Sustentabilidade, monitorando volume de EPS reciclado, emissões evitadas e engajamento na cadeia.
- Desde 2007, já foram mais de 51 milhões de quilos de EPS reciclados, com redução de 93,23% nas emissões diretas de GEE e 99,3% de renovabilidade na matriz energética.
- No e-commerce, as métricas podem incluir: taxa de retorno de embalagens, volume reaproveitado, economia de CO₂ e impacto social em cooperativas.
- Esses dados alimentam o ciclo de melhoria contínua e fortalecem a reputação sustentável da marca.
Conclusão
O upcycling de embalagens é uma das práticas mais inteligentes e transformadoras dentro da economia circular — especialmente no contexto do e-commerce, onde a embalagem tem papel fundamental na experiência do cliente e na responsabilidade ambiental da marca.
O case da Termotécnica com Unigel e Electrolux mostra que é possível unir tecnologia, gestão sustentável e propósito para fechar o ciclo de produção com ganhos ambientais e sociais concretos. Ao investir em design inteligente, logística reversa, engajamento do consumidor, comunicação transparente e métricas de impacto, a Termotécnica demonstra que o upcycling não é apenas uma tendência, mas uma estratégia de valor e diferenciação competitiva.
Para o e-commerce, adotar esse modelo é um passo decisivo rumo a um futuro mais sustentável, inovador e alinhado às expectativas dos novos consumidores — conscientes, exigentes e atentos à pegada ambiental que cada compra deixa no planeta.
*isopor é marca registrada de empresa terceira