Na pequena cidade de Picada Café, a 80 km de Porto Alegre, está sediada a Nordweg, fábrica de malas, bolsas e acessórios de couro produzidos à mão. Engana-se, porém, quem imagina se tratar de um processo exclusivamente artesanal. Por trás da produção há muita tecnologia embarcada, o que permite à Nordweg, por exemplo, chancelar os produtos com garantia vitalícia!
Interessante saber que mesmo com um tíquete médio alto, todas as produções estão disponíveis no e-commerce, tamanha confiança conquistada pela empresa. Para saber um pouco mais sobre a empresa, entrevistamos Igor Gaelzer, CEO da Nordweg. Ele será um dos palestrantes do Congresso RS ’23, que acontece no dia 14 de novembro, no Rio Grande do Sul (faça aqui a sua inscrição para o evento). Confira a entrevista a seguir!
ECBR – Qual foi a principal fonte de inspiração que levou à criação da Nordweg?
Gaelzer – A inspiração para criar a Nordweg veio principalmente da minha vontade de ajudar os negócios dos meus pais, que trabalhavam com bolsas de couro para mulheres. Eles eram apaixonados pelo que faziam, mas lutavam para aumentar as vendas e melhorar suas estratégias de negócios, tendo um marketing bastante básico. Eu cresci vendo esses desafios e sempre pensei em como poderia ajudar.
Essa vontade cresceu ainda mais depois que passei um tempo em Seattle, nos Estados Unidos, durante um intercâmbio quando tinha 16 anos. Lá, eu vi uma interação mais avançada entre marcas e consumidores, onde as coisas eram simples e os clientes tinham a liberdade de testar e devolver produtos. Foi nos EUA que encontrei uma mochila com garantia vitalícia, o que me fascinou.
Na universidade, estudando administração com ênfase em comércio exterior, me aprofundei em casos de sucesso de negócios e percebi que o negócio da família precisava superar certos obstáculos que muitas empresas tradicionais enfrentam, como a relutância em mudar métodos antigos. Mesmo tentando trazer inovações para o negócio familiar, havia resistência dos meus pais e tio, que eram sócios. Eu tinha ideias claras do que poderíamos fazer melhor, mas entendi que precisava de um espaço meu para experimentar essas novas ideias.
Embora no começo houvesse ceticismo, com pessoas dizendo que homens não comprariam bolsas, eu tinha confiança, especialmente porque via que a necessidade por acessórios de qualidade para carregar eletrônicos estava crescendo.
A Nordweg começou com um foco no cliente, tentando inicialmente o modelo de vendas da empresa dos meus pais, distribuindo produtos através de lojas multimarcas no Brasil. Mas não era tão eficaz quanto esperávamos, já que o mercado ainda não estava pronto para investir nesse novo tipo de produto, apesar de haver demanda.
A revolução veio com as redes sociais. Conseguimos comunicar diretamente com os clientes, uma abordagem mais eficiente e íntima do que a publicidade em mídias tradicionais. O Twitter se destacou como um canal de comunicação essencial.
Percebemos que o melhor caminho seria vender diretamente para o consumidor através de e-commerce. Assim, a Nordweg se separou da empresa dos meus pais, tornando-se uma cliente dela. Compramos os produtos com a nossa marca e vendemos diretamente ao consumidor final.
Esse modelo nos permitiu focar no desenvolvimento de produtos, marketing e atendimento ao cliente, deixando a produção em larga escala para terceiros, o que se mostrou uma estratégia eficaz, como pode ser visto em empresas de tecnologia como a Apple. Essa mudança foi fundamental para que a Nordweg crescesse rapidamente, com um aumento médio de 91% ao ano nos primeiros seis anos.
Assim que nos voltamos para as vendas online, a Nordweg encontrou seu verdadeiro caminho. Deixamos de ser apenas mais uma marca nas prateleiras das lojas e passamos a dialogar e vender diretamente para quem realmente importa: nossos clientes. Esta mudança significou também uma nova dinâmica com a empresa dos meus pais. Agora somos parceiros! Compramos os produtos deles e os levamos ao mundo com nossa etiqueta e a nossa promessa de qualidade.
Nos concentramos no que sabemos fazer de melhor: criar uma experiência memorável para o cliente, desde o design do produto até o suporte pós-venda, enquanto eles seguem com a excelência na manufatura. Essa mudança foi fundamental para que a Nordweg crescesse rapidamente, com um aumento médio de 91% ao ano nos primeiros seis anos.
ECBR – A pandemia trouxe desafios e oportunidades únicas para as empresas. O que a Nordweg aprendeu ou se adaptou durante esse período?
Gaelzer – Durante a pandemia, a Nordweg enfrentou desafios, mas também descobriu oportunidades de crescimento e aprendizado. Nossa visão financeira sempre foi de cautela, e isso se provou crucial, especialmente em tempos onde a incerteza dominava o mercado. Manter a saúde do caixa sempre em cheque semanalmente nos deu uma base sólida para navegar pelo período em que as vendas estavam paralisadas.
Outra lição foi sobre a força e resiliência da nossa equipe. O trabalho remoto virou rotina da noite para o dia, mas a equipe da Nordweg se adaptou rapidamente, mantendo o alinhamento e a produtividade em alta, mesmo à distância. Essa é a importância do alinhamento cultural de um time.
E, para nossa surpresa, após o choque inicial, as vendas online não apenas se recuperaram, mas também cresceram. Contrariando nossas expectativas, descobrimos que, sem as despesas usuais com viagens e entretenimento, as pessoas tinham mais recursos disponíveis e estavam dispostas a investir em produtos de qualidade que traziam alegria e conforto para suas vidas em confinamento.
No que tange a estratégia, mantivemos o rumo que já estávamos seguindo: colocar nossos clientes no centro de tudo que fazemos, sempre buscando fazê-los sentir-se valorizados e especiais. Essa abordagem provou ser mais valiosa do que nunca, trazendo um pouco de luz para os dias de isolamento dos nossos clientes.
A pandemia nos ensinou muito sobre flexibilidade e resiliência, mas o mais importante foi confirmar que, mesmo em tempos de crise, a nossa missão de proporcionar a melhor experiência ao cliente continua sendo o nosso maior diferencial.
ECBR – Para empresas que atuam em segmentos de tíquete médio elevado, quais conselhos vocês podem compartilhar para prosperar nesse mercado?
Gaelzer – Nosso maior conselho para prosperar em um mercado de tíquete médio elevado é focar em qualidade, não quantidade. É crucial fazer algumas coisas excepcionalmente bem em vez de muitas de maneira mediana. No mundo de hoje, onde a variedade é imensa, o que é apenas ‘bom’ muitas vezes passa despercebido. As pessoas buscam por experiências marcantes, querem sentir algo especial com suas aquisições.
Por exemplo, alguém que compra uma GoPro não está apenas comprando uma câmera; está adquirindo a sensação de aventura e a promessa de capturar momentos extremos. Da mesma forma, nossos clientes, ao receberem uma mochila Nordweg, são imediatamente transportados por uma experiência sensorial: a apresentação impecável, os detalhes finos, o aroma inconfundível do couro. Tudo isso comunica cuidado, atenção e um convite para se sentir merecedor de algo excepcional.
Oferecer um produto ou serviço que transcenda o comum e entre no reino do extraordinário é uma forma de comunicação poderosa. Quando alguém opta por um produto premium como os nossos, está também enviando uma mensagem sobre seus próprios valores e gostos. Em resumo, o que vendemos vai muito além do produto em si. Vendemos uma declaração de quem somos e do que apreciamos. E para marcas que buscam se destacar em segmentos de alto valor, essa é uma verdade que deve guiar cada decisão e ação.
ECBR – Trabalhar no mercado de couro hoje pode apresentar alguns desafios, especialmente considerando as preocupações ambientais e éticas das novas gerações. Qual é a maior dificuldade que a Nordweg encontra nesse contexto e como vocês estão abordando isso?
Gaelzer – Navegar pelo mercado de couro atual requer sensibilidade e atenção às preocupações que muitas pessoas — especialmente as gerações mais jovens — têm em relação ao ambiente e à ética. Na Nordweg, estamos conscientes dessas questões e enfrentamos o desafio de desmistificar certos conceitos equivocados sobre o couro.
Para superar isso, nossa estratégia é pautada pela comunicação aberta e pelo compromisso com a educação. Esclarecemos que nosso couro é um subproduto da indústria alimentícia. Portanto, em vez de incentivar a produção exclusiva de couro, nosso foco está em não desperdiçar esse recurso valioso. Além disso, reforçamos que o couro é um material que, quando obtido e processado responsavelmente, pode ser sustentável.
A responsabilidade ambiental é a nossa bandeira, e isso se reflete na forma como garantimos que nosso couro seja curtido. Trabalhamos exclusivamente com curtumes certificados pelo LWG Gold, que seguem rigorosas práticas ambientais, como tratamento de água e controle de substâncias químicas.
Também falamos abertamente sobre as alternativas ao couro. Muitos materiais sintéticos são menos sustentáveis do que se imagina. Por isso mesmo, estamos sempre em busca de novas inovações que estejam alinhadas com nossos padrões éticos e ambientais. Até que encontremos uma alternativa verdadeiramente sustentável e durável, continuamos a optar pelo couro.
Por fim, a transparência é crucial para nós. Somos meticulosos em garantir que nosso couro não venha de áreas de desmatamento, e temos processos para assegurar essa promessa. Ao compartilhar abertamente nossa jornada e práticas, queremos fortalecer a confiança dos nossos clientes e demonstrar que é possível manter o respeito pela tradição e excelência do artesanato em couro enquanto se apoia práticas responsáveis e sustentáveis.
ECBR – Como a Nordweg faz para que as compras nas lojas físicas e online se complementem? Vocês têm alguma estratégia para que os clientes se sintam bem atendidos em ambos os locais?
Gaelzer – Buscamos facilitar a vida dos nossos clientes, seja na loja física ou na internet. Entendemos que as compras devem ser simples e sem dor de cabeça, não importa onde você esteja.
Estamos trabalhando para que nossa nova sede em Nova Petrópolis seja um lugar onde os clientes possam curtir não só as compras, mas também a vista e um momento de descanso no rooftop. E mesmo que a loja ainda não esteja pronta, a nossa ideia é a mesma: comprar online e pegar na loja, ou vice-versa, fazer trocas ou devoluções sem se preocupar se foi na loja ou pela internet.
O nosso objetivo é ser prático e direto, sem complicação. Queremos que a pessoa tenha a melhor experiência, e estamos sempre buscando maneiras de tornar isso possível.
ECBR – A Nordweg oferece garantia vitalícia nos seus produtos. Como isso funciona para o cliente?
Gaelzer – A garantia vitalícia da Nordweg é uma das nossas grandes marcas. Ela mostra o quanto acreditamos na qualidade do que fazemos e funciona como uma promessa para os nossos clientes. Quando alguém compra um produto Nordweg, essa garantia é uma história fácil de contar para os amigos e cria uma excelente primeira impressão.
Mas não é só marketing. Essa garantia nos mantém na linha. Ela é um lembrete constante da necessidade de escolhermos os melhores materiais e processos, para garantir que cada produto dure muito. Se algo der errado, nós assumimos a responsabilidade. Isso quer dizer que qualidade para nós é algo sério — se não fizermos direito, saímos no prejuízo.
Por outro lado, essa promessa nos desafia a encontrar o equilíbrio certo entre durabilidade e funcionalidade. Para que os produtos durem, eles precisam ser resistentes e, muitas vezes, isso significa ser mais simples, com menos peças que possam quebrar. Ao mesmo tempo, queremos que sejam úteis e atendam às necessidades específicas dos clientes, o que às vezes requer mais compartimentos e detalhes.
Estamos sempre procurando esse equilíbrio, aprendendo e ajustando para oferecer produtos que sejam tão práticos quanto duradouros. Com a nossa garantia vitalícia, o cliente sabe que está adquirindo um produto feito para durar e que temos um compromisso genuíno com a qualidade.