A economia do Reino Unido está perdendo força à medida que as famílias enfrentam um aperto no custo de vida, de acordo com dados publicados nesta sexta-feira que mostraram queda nas vendas no varejo e na confiança do consumidor se aproximando de mínimos históricos.
A libra esterlina caiu mais de um centavo para cair abaixo de US$ 1,29 pela primeira vez desde novembro de 2020, depois que dados oficiais e pesquisas de consumidores e empresas apontaram uma forte desaceleração do crescimento, ou pior, nos próximos meses.
Um indicador da atividade de negócios da S&P Global, observado de perto, mostrou que o crescimento desacelerou mais do que o esperado neste mês, à medida que as empresas lutavam com custos crescentes e se tornavam muito mais sombrias em relação às perspectivas.
Dados oficiais sobre o Reino Unido mostraram que os volumes de vendas no varejo caíram 1,4% em março em relação a fevereiro, uma leitura pior do que qualquer economista previsto em uma pesquisa da Reuters.
Mais cedo, nesta sexta-feira (22), a empresa de pesquisa de mercado GfK disse que a confiança do consumidor no Reino Unido caiu este mês para perto de seu nível mais baixo desde que os registros começaram há quase 50 anos. No geral, os dados destacaram a crescente preocupação do Banco da Inglaterra sobre os desafios opostos de enfraquecimento da demanda e inflação em uma alta de 30 anos de 7% e provavelmente aumentará ainda mais além da meta de 2% do banco central.
O governador Andrew Bailey disse na quinta-feira que o BoE está caminhando em uma linha estreita entre combater a inflação e evitar a recessão, um desafio enfrentado por outros grandes bancos centrais em todo o mundo.
“Se o Reino Unido entrará em recessão, ainda é uma questão em aberto”, disse o economista do ING James Smith, que destacou o potencial de economia que muitas famílias acumularam durante a pandemia de coronavírus para continuar impulsionando o crescimento.
O S&P Global Composite Purchasing Managers’ Index caiu em abril de 57,6 de 60,9. Embora ainda confortavelmente acima do limite de 50 para crescimento, economistas consultados pela Reuters esperavam principalmente uma queda menor para 59,0.
As empresas voltadas ao consumidor provavelmente enfrentarão um momento difícil nos próximos meses, com o indicador da GfK de confiança das famílias sobre suas finanças no futuro caindo para um nível recorde. O Escritório de Estatísticas Nacionais do Reino Unido disse que as vendas de alimentos e gasolina caíram acentuadamente no mês passado e citou o aumento dos preços como possíveis explicações para as quedas. As vendas no varejo online também caíram.
Os volumes de vendas no varejo estão 2,2% acima do nível de fevereiro de 2020, mas estão muito atrás de onde estariam se o crescimento tivesse continuado ao longo de sua tendência pré-pandemia, disse Keith Church, economista da consultoria de risco 4most.
No início deste mês, a Tesco, maior varejista da Grã-Bretanha, alertou para uma queda nos lucros à medida que a alta inflação pressiona o grupo de supermercados e seus clientes.
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Fonte: Reuters