Apesar dos preços ao consumidor atingirem um novo recorde de quatro décadas no mês passado, os dados mais recentes mostram vários sinais de que os preços podem estar moderando um pouco, com os economistas agora prevendo que a inflação pode ter atingido o pico – embora alertem que os preços provavelmente permanecerão elevados no próximo ano.
Embora os preços ao consumidor tenham subido 8,5% nos 12 meses encerrados em março, o núcleo da inflação – que exclui os preços voláteis de alimentos e energia – subiu 0,3%, ligeiramente abaixo do esperado e levando alguns especialistas de Wall Street a prever que a inflação pode finalmente ter atingido o pico.
“É possível que a inflação esteja chegando ao topo”, diz Lindsey Bell, estrategista chefe de Mercados da Ally.
“A inflação ao consumidor provavelmente atingiu o pico em março, quando a invasão russa causou um aumento acentuado nos custos de alimentos e energia”, diz o economista sênior da Nationwide Ben Ayers, acrescentando que, embora os preços devam “desaparecer lentamente”, eles provavelmente permanecerão altos até 2022 e em 2023.
“Isso provavelmente está próximo ou no topo dos ganhos de preço”, diz Beth Ann Bovino, economista-chefe dos EUA da S&P Global Ratings, embora alerte que “o caminho de volta à normalização levará mais tempo”.
O economista-chefe da Moody’s Analytics, Mark Zandi, também argumenta que a inflação agora pode estar perto de atingir um ponto alto: “Parece que estamos chegando ao topo”, diz ele, embora os próximos meses sejam “difíceis”, com as chances de uma recessão em um em cada três.
No entanto, alguns acreditam que, mesmo com um pequeno declínio na leitura do núcleo no mês passado, a inflação ainda pode subir mais – com os preços de alimentos e abrigos, em particular, devendo continuar subindo: “Não se engane, essas leituras ainda são muito altas em relação a história recente”, adverte o Bespoke Investment.
“Mesmo com a moderação da inflação de bens duráveis no mês passado, os aumentos gerais de preços vão piorar antes de melhorar”, diz Bill Adams, economista-chefe do Comerica Bank. “A inflação pesará no sentimento do consumidor e no poder de compra do consumidor em 2022 e 2023, uma grande razão pela qual prevemos que o crescimento real do PIB dos EUA desacelere para 1,9% no próximo ano, de 3,2% este ano.”
As ações subiram inicialmente na manhã de terça-feira, apesar do relatório de inflação em brasa, com o Dow Jones Industrial Average subindo até 300 pontos. O mercado desistiu de seus ganhos anteriores e ficou negativo no final do dia, no entanto, já que os investidores nervosos agora se preparam para uma política monetária mais rígida do Federal Reserve.
O aumento dos preços de alimentos e energia, refletindo o choque da invasão da Ucrânia pela Rússia, foi responsável pela maior parte do aumento dos preços no mês passado. O Federal Reserve, que elevou as taxas de juros em 0,25% pela primeira vez desde 2018 em março, ainda enfrenta uma batalha árdua para tentar combater a inflação. Economistas do Bank of America prevêem que o banco central aumentará as taxas de juros em 0,50% três vezes este ano e, embora a inflação possa cair a partir daqui, os preços dos alimentos, em particular, “permanecerão quentes ao longo do ano”.
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Fonte: Forbes